Empresarios y banqueros participaron en el tráfico de esclavos
Agencia EFE
Empresarios y banqueros suizos participaron activamente en el comercio de esclavos, según el libro "Algodón, esclavos y créditos" de próxima publicación en este país.
Entre las sociedades helvéticas que tomaron parte en ese comercio triangular entre Europa, Africa y América, dominado por franceses y británicos, figuraba la que llevaba el nombre de una influyente familia de comerciantes de la ciudad de Basilea: los Burckhardt.
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Nuevo libro:
Hans Fässler, Reise in Schwarz-Weiss. Schweizer Ortstermine mit der Sklaverei, Zürich 2005
(Rotpunktverlag ISBN 3-85869-303-0)
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Christoph Burckhardt-Merian estaba al frente de la casa matriz, en Basilea, mientras que su hijo fundó en el puerto francés de Nantes, gran plataforma del comercio de esclavos, una sucursal bajo el nombre de Bourcard Fils & Cie, dedicada al comercio de géneros coloniales.
Un equipo de investigadores ha estudiado las actividades comerciales de esa sociedad y otras sociedades helvéticas en torno a 1800 y ha descubierto los estrechos lazos existentes entre comerciantes de este pequeño país alpino en el corazón de Europa y el comercio de esclavos.
El libro lo publica la editorial Christoph-Merian, perteneciente a una familia entre cuyos antepasados hubo socios de la empresa de los Burckhardt en Nantes.
En el último tercio del siglo XVIII, varias firmas suizas se dedicaron al comercio de tejidos de algodón y mantuvieron estrechos contactos con otras empresas suizas con sucursales en francia que armaban a los buques para el comercio de esclavos.
Los investigadores citan, entre otras, la empresa de los hermanos Emmanuel y Nicolas Weis, originarios también de Basilea, o la de Riedy & Thurninger, cuya sucursal en Haití vendía esclavos a los propietarios de plantaciones de la Hispaniola.
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Nuevo libro:
Hans Fässler, Reise in Schwarz-Weiss. Schweizer Ortstermine mit der Sklaverei, Zürich 2005
(Rotpunktverlag ISBN 3-85869-303-0)
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Los investigadores mencionan asimismo al comerciante y oficial de mercenarios de origen suizo Isaak Fesch, que llegó a gobernador de Curacao, en las Antillas, y provocó una auténtica masacre de negros, cuyas cabezas mandó empalar para exponerlas a la vista pública.
Un secretario de Fesch llamado Johann Hoffmann, también suizo, ganó dinero con el comercio de esclavos entre la isla caribeña y el continente suramericano.
Una de sus cartas suyas que se conservan dice mucho sobre las condiciones de aquel tráfico de seres humanos: "Cómpreme entre treinta y treinta y cinco cabezas de esclavos de quince o dieciséis años. No paguen más de setenta y setenta y cinco pesetas por cabeza".
Fuera de Basilea, otras firmas helvéticas participaron en el comercio de esclavos o se aprovecharon del mismo, según los investigadores, que citan los bancos ginebrinos Thellusson et Necker, Cottin, que financiaron ese tráfico vía Nantes.
El banco Marcuard, de Berna, o el Bank Leu, de Zúrich, compró acciones de la Compagnie des Indes, de Francia, que tenía una posición dominante en el tráfico de esclavos de Africa occidental.
El banco Rougement, Hottingeur & Cie invirtió también en ese comercio mientras que miembros de varias familias de comerciantes y banqueros de Sankt Gallen, Schaffhausen, Appenzell y otros cantones suizos poseían o dirigían plantaciones en Surinam y otras colonias del Nuevo Mundo.
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Nuevo libro:
Hans Fässler, Reise in Schwarz-Weiss. Schweizer Ortstermine mit der Sklaverei, Zürich 2005
(Rotpunktverlag ISBN 3-85869-303-0)
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