Komittee/Comité/Committee
"Démonter Louis Agassiz"
c/o Hans Fässler
Cunzstrasse 31
9016 St.Gallen
Switzerland
+41 71 288 39 52
http://www.louverture.ch/AGASSIZ.html
St.Gallen, 15th September 2008
Pressemitteilung / Press Release / Communiqué:
Agassizhorn: Kofi Anan, Adolf Ogi und Heiner Geissler bekommen Post
Agassizhorn: Kofi Anan, Adolf Ogi and Heiner Geissler Are Going to Have Mail
Agassizhorn: Des courriers en route pour Kofi Anan, Adolf Ogi et Heiner Geissler
Deutsch:
In diesen Tagen ist von Helsinki aus ein schriftliches Gesuch unterwegs in die Schweiz. Absenderin ist die schweizerisch-haitianische Künstlerin Sasha Huber, welche letzten Monat von sich reden machte, als sie mit einem Helikopter das Agassizhorn anflog, und mittels einer Tafel den Anspruch geltend machte, den nach einem Schweizer Rassisten und Apartheid-Vordenker benannten Berg nach einem seiner Opfer, einem kongolesischen Sklaven in den USA, in "Rentyhorn" umzutaufen. Empfänger sind einerseits der frühere UNO-Generalsekretär Kofi Anan, der früherer Schweizer Bundesrat Adolf Ogi, der früherer deutsche Minister und Bundestagsabgeordnete Heiner Geissler, der früherer SBB-Chef Benedikt Weibel sowie IKRK-Präsident Jakob Kellenberger, alle in ihrer Eigenschaft als Veranwortliche für das UNESCO-Weltnaturerbe "Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn". Ausserdem werden ein gleiches Schreiben erhalten: Emanuel Schläppi, Gemeindepräsident von Grindelwald, Hans Abplanalp-Imbaumgarten, Gemeindepräsident von Guttannen, Daniel Zeiter, Gemeindepräsident von Fieschertal, Barbara Egger-Jenzer, Regierungspräsidentin des Kantons Bern, sowie Jean-Michel Cina, Präsident des Walliser Staatsrats.
In dem Schreiben werden die genannten offiziell angefragt, ein Gesuch zur Umbenennung des Agassizhorns mitten im UNESCO Weltnaturerbe zu bewilligen, gerade auch, weil es just die UNESCO ist, die immer wieder zum Kampf gegen Rassismus und zum Gedenken an die Sklaverei aufruft. Ausserdem werden in dem Gesuch brisante historische Forschungsergebnisse präsentiert, welche zum einen mit der Vorstellung aufräumen, dass das Agassizhorn einem berühmten Glaziologen gewidmet worden sei. Vielmehr hat sich der noch junge und und ziemlich unbekannte Agassiz mit seinem Freundeskreis zusammen den Berg in den 1840er-Jahren gewissermassen unter den Nagel gerissen. Zum anderen wird aufgezeigt, dass das Berner Oberland durchaus etwas mit Sklaverei zu tun hatte, stammten doch im 18. und 19. Jahrhundert aus dieser Region auch Sklavenhalter im Süden der USA sowie Soldaten, die auf Haiti im Auftrag Napoleons die Sklaverei wieder einführen wollten.
Sie finden im angehängten pdf-Dokument wichtige Passagen aus dem schriftlichen Gesuch (auf Deutsch und auf Englisch) sowie eine Literaturliste, welche insbesondere auch dem Wunsch des Grindelwaldner Gemeindepräsidenten nach Unterlagen zum Rassismus von Agassiz nachkommt (siehe Fernsehbeitrag in "Schweiz Aktuell vom 22. August 2008).
Ausserdem ist in diesen Tagen auf http://www.rentyhorn.ch/?lang=de eine internationale Petition u.a. an den Bundesrat und die eidgenössischen Räte aufgeschaltet worden, welche auf Deutsch, Englisch, Französisch und Italienisch über die Kampagne informiert und Namen sammelt, welche die Umbenennung unterstützen. Bereits haben sich Menschen aus Europa (von Finnland über Belgien bis in die Schweiz), auf Afrika (von Burkina Faso bis Senegal), aus Amerika (USA, Canada) und aus Asien (Indien) eingetragen.
Für Auskünfte: sasha@sashahuber.com und hans.faessler@web.de
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Français
Dans ces jours-là une demande écrite est en route de Helsinki pour la Suisse. L'expéditeur est l'artiste suizo-haïtienne Sasha Huber, qui a fair sensation le mois dernier quand elle a fait escale à l'Agassizhorn par hélicoptère pour réclamer par moyen d'une plaque que l'Agassizhorn, nommé d'après le suisse Louis Agassiz, raciste et précurseur de l'apartheid, soit renommé "Rentyhorn" en commémoration d'un de ses victimes, un esclave congoliais. Seront les destinataires de la demande: Kofi Anan, ancien secrétaire général de l'Onu, Adolf Ogi, ancien membre du gouvernement suisse, Heiner Geissler, ancien ministre et député allemand, Benedikt Weibel, ancien chef des CFF, ansi que Jakob Kellenberger, président du CICR, tous dan leur fonction de responsables pour le la région de patrimoine mondial naturel de l'UNESCO "Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn". Une lettre identique sera adressée à Emanuel Schläppi, syndic de la commune de Grindelwald, Hans Abplanalp-Imbaumgarten, syndic de Guttannen, Daniel Zeiter, syndic de Fieschertal, Barbara Egger-Jenzer, présidente du Conseil d'Etat du canton de Berne, ansi que Jean-Michel Cina, président du Conseil d'Etat valaisan.
Les destinataires mentionnés seront sollicités officiellement de concéder le rebatême de l'Agassizhorn au milieu de la région de patrimoine mondial nature de l'UNESCO, de plus parce que c'est exactement l'UNESCO qui réitère des appels pour lutter contre le racisme et pour commémorer l'esclavage. De plus, il a aura dans la demande écrite des résultats captivants de recherches historiques, qui détruiront l'idée que l'Agassizhorn ait été nommé d'après un célèbre glaciologue. C'était plutôt le jeune Agassiz, assez inconnu à l'époque, qui, avec son cerce d'amis s'est pratiquement emparé la montagne dans les années 1840. Il sera sera démontré en outre que l'Oberland bernois avait affaire à l'esclavage aux 18e et 19e siècles, à savoir qu'il y avait au sud des USA des propriétaires d'esclaves originaires de l'Oberland et de même des soldats de la même région employés au service de Napoléon pour le rétablissement de l'esclavage an Haïti.
Vous trouverez dans le document pdf attaché des passages importants cités de la demande écrite (en allemand et en anglais) ainsi que une bibliografie sur le racisme de Louis Agassiz, particulièrement à la demande du syndic de Grindelwald (voir le reportage de télé sur "Schweiz Aktuell" du 22 août 2008).
En outre vient d'être allé en ligne sur http://www.rentyhorn.ch/?lang=fr une pétition international aux – parmi des autres – conseil fédéral suisse et aux Chambres fédérales suisse d, qui informe sur la campagne en allemand, anglais, français et italien et qui collecte des signataires qui appuient le demande pour le changement de nom. Déjà des hommes et des femmes du monde entier se sont inscrit(e)s: de l'Europe (de la Finlande à travers la Belgique jusqu'à la Suisse, de l'Afrique (du Burkina Faso au Sénégal), de l'Amérique (Etats Unis, Canada) et de l'Asie (Inde).
Pour des renseignements contactez: sasha@sashahuber.com und hans.faessler@web.de
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English
A written request is en route from Helsinki to Switzerland these days. Its sender is the Suizo-Haitian artist Sasha Huber, who made headlines last month when she approached the Agassizhorn by helicopter and with a metal plate made clear her claim to have the mountain which was named after Louis Agassiz, a Swiss racist and pioneering thinker of Apartheid, re-named "Rentyhorn", in memory of one of Agassiz's victims, a Congolese-born slave in the USA. The addressees will be on the one hand former UN Secretary General Kofi Anan, former member of the Swiss government Adolf Ogi, former German minister and MP Heiner Geissler, former Swiss Federal Railway CEO Benedikt Weibel as well as ICRC Presiden Jakob Kellenberger, all in their function as members of bodies responsible for UNESCO's world natural heritage area "Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn". On the other hand, an identical request will be addressed to Emanuel Schläppi, Mayor of Grindelwald, Hans Abplanalp-Imbaumgarten, Mayor of Guttannen, Daniel Zeiter, Mayor Fieschertal, Barbara Egger-Jenzer, President of the cantonal government of Berne, as well as Jean-Michel Cina, President of the cantonal government of Valais.
The eminent persons mentioned above will be officially requested to grant permission for the Agassizhorn at the heart of UNESCO's world natural heritage area to be re-named, all the more so, because UNESCO has again and again appealed to the international community that racism be countered and that slavery be commemorated. The request will moreover contain the remarkable results of historical research, which will, firstly, do away with the idea that the Agassizhorn was named after a world-famous glaciologist. It was rather the then very young and pretty much unknown Agassiz who, together with a circle of friends, appropriated the mountain in the 1840s. Secondly, the written request argues that there is indeed a relationship between the Bernese Oberland and slavery, since in the 18th and 19th centuries there were in the south of the USA plantation- and slave-owners from that area, and because among the soldiers sent by Napoleon to Haiti in order to re-introduce slavery there, there were soldiers from those very Alpine valleys.
You will find attached a pdf-document with the most important passage from the written request (in German and in English) as well as a bibliography on the racism of Louis Agassiz, which will be very much welcomed by the mayor of Grindelwald (who complained about the lack of documentation in the TV programme "Schweiz Aktuell" of 22nd August 2008).
Eventually, with http://www.rentyhorn.ch/?lang=en an international petition to, among others, the Swiss government and two chambers of parliament has gone on-line recently. It is designed to inform (in German, English, French and Italian) about the campaign and to collect signatories who support the re-naming. Already men and women from all over the world have entered their names: from Europe (from Finland via Belgium as far as Switzerland), from Africa (Burkina Faso to the Senegal), from the Americas (USA, Canada) and from Asia (India).
For questions and further information contact: sasha@sashahuber.com und hans.faessler@web.de
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